24 декабря Россия отмечает День воинской славы. В 1790 году русские войска под командованием генерал-аншефа Александра Васильевича Суворова штурмом овладели считавшейся неприступной турецкой крепостью Измаил. Его итогом стал коренной перелом в пользу России в Русско-турецкой войне 1787–1791 годов.
Военные историки единодушно признают штурм Измаила образцом тактического гения и высочайшего мужества войск. Цитадель, укреплённая по последнему слову европейской фортификации, защищал гарнизон численностью около 35 тысяч человек при мощной артиллерии. Русская армия, осаждавшая крепость, насчитывала около 31 тысячи человек. Таким образом, классическое правило трёхкратного превосходства атакующих было нарушено — Суворов взял крепость меньшими силами.
После тщательной подготовки и ультиматума, который турки отклонили, штурм начался на рассвете. После ожесточённого боя, длившегося около 9 часов, крепость пала.
Потери русской армии, согласно донесениям, составили около 4 тысяч убитыми и 6 тысяч ранеными при невероятной сложности задачи. Турецкий гарнизон был практически полностью уничтожен: около 26 тысяч человек убитыми. В плен были взяты остатки гарнизона, включая коменданта.
В качестве трофеев русским войскам достались 265 орудий, огромные запасы пороха (около 3 тысяч пудов — почти 49 тонн), ядер, 400 знамён и запасы провианта.
Блистательная победа вдохновила поэта Гавриила Романовича Державина на создание текста торжественной песни «Гром победы, раздавайся!», музыку к которой написал композитор Осип Антонович Козловский. Эта композиция с 1791 года и вплоть до 1816-го выполняла роль неофициального гимна Российской империи.
Императрица Екатерина II повелела увековечить подвиг особыми наградами. Для всех участников штурма была учреждена памятная медаль «За отменную храбрость при взятии Измаила». Для офицеров же был создан особый знак отличия — позолоченный крест «За отменную храбрость». Он стал одной из самых почётных наград в русской армии XVIII века, символизируя личную храбрость, проявленную в одном из самых кровопролитных и решительных сражений XVIII века.
.
Изображение: Иванов М.М. Взятие Измаила (с стороны моря) русскими войсками под командованием генерал-аншефа А. В. Суворова 11 декабря 1790 года. Из собрания Русского музея.
